The kiteisen piin aurinkosähkön tuotanto teollisuusketju voidaan karkeasti jakaa neljään lenkkiin, jotka ovat kiteisen piin raaka-aineen tuotanto, piikiekkojen leikkaaminen, solujen valmistus ja kokoonpano sekä järjestelmäintegraatio tuotantoprosessin järjestyksen mukaan.
Kunkin valmistajan kustannusrakenne vaihtelee omien ehtojensa vuoksi, mutta suurimmat kustannukset ovat järjestelmän poistot, energia ja piiraaka-aineet yleensä, jotka yhdessä muodostavat noin 80 % polypiin kokonaiskustannuksista. Menneisyydestä lähtien järjestelmäinvestointien ja virrankulutuksen vähentäminen on tärkein kustannusten alentamisen tekijä, ja materiaalien ja työvoiman osuus kustannusten alentamisessa on suhteellisen pieni. Yritysteknologian tasojen lähentymisen myötä alhaisista energiatekijöiden kustannuksista on tullut polypii-yritysten keskeinen kilpailukyky. Ottaen huomioon, että valtion omat voimalaitokset Keski- ja Itä-alueilla ovat yhä tiukemmat, yhä useammat suuryritykset valitsevat uuden tuotantokapasiteetin keski- ja länsialueille. Esimerkiksi GCL-Polylla ja Tongwei Co., Ltd:llä on suuria laajentumissuunnitelmia. Piin raaka-aineista mitattuna kotimaisen polypiiteollisuuden pii oli vuoden 2016 lopussa jo alhaisella tasolla. Hydrausasteen paranemisen sekä sivutuotteiden talteenoton ja hyötykäyttöasteen paranemisen myötä hinnan odotetaan laskevan edelleen tulevaisuudessa. Vaikka ympäristönsuojeluvalvonnan vaikutuksesta metallipiin hinta on noussut nopeasti vuoden 2017 toisesta puoliskosta lähtien. Pitkällä aikavälillä tarjontaa on kuitenkin suhteellisen riittävästi ja hinta tulee edelleen vaihtelemaan suhdannevaihteluita.
Piikiekot ovat pääraaka-aineita kiteisten piikennojen valmistuksessa. Suuri häpeä piikiekkojen leikkaamisen alalla on se, että siihen kohdistuu paineita sekä ylä- että alavirtaan. Varsinaisilla polypii-yrityksillä on korkeat bruttomarginaalit (perinteisiin polypii-yrityksiin viitaten), tuotantokapasiteetin keskittyminen suuri ja vahva neuvotteluvoima, kun taas loppupään sirujen valmistajat kehittävät ja soveltavat aktiivisesti ohutkalvon sähköntuotantotekniikkaa vähentääkseen piikiekkojen käyttöä. Uuden 531-politiikan käyttöönoton jälkeen, vaikka politiikkaa löysätään, yleinen verkkopariteetin edistämisen suuntaus ei muutu. Ylä- ja loppupään paine välittyy piikiekkojen leikkausteollisuudelle yhdessä, mikä puristaa entisestään alan yritysten voittotilaa.
Solujen valmistus ja komponenttien valmistus liittyvät läheisesti toisiinsa, ja useimmat kennovalmistajat ovat mukana komponenttien valmistuksessa ja kohtaavat suoraan alavirran järjestelmäintegraattoreita. Kiinan osuus maailmanlaajuisesta komponenttien valmistuksesta on 54 %, ja huomattava osa valmistajista päättää viedä soluja suoraan Eurooppaan, jotka paikalliset komponenttivalmistajat kokoavat ja myyvät. Siksi aurinkosähköteollisuuden globaalien markkinoiden elpyminen vai ei, vaikuttaa suoraan kennojen valmistuksen ja komponenttien valmistuksen voittoihin.
Aurinkosähköteollisuuden kasvu heijastuu viime kädessä aurinkosähkön asennetun kapasiteetin jatkuvana kasvuna sekä aurinkosähkövoimaloiden ja BIPV:n jatkuvana kasvuna, mikä perustuu aurinkovoimalaitostoiminnan kohtuulliseen kannattavuuteen. Tällä hetkellä globaaleilla aurinkosähkömarkkinoilla ei ole tällaista perustaa, ja ne voivat luottaa vain valtion tukiin. Markkinalähtöiset aurinkovoimalaitokset ja BIPV-toiminta ovat aurinkosähköteollisuuden keskipitkän aikavälin kehitystavoitteita. Tällä hetkellä suurin osa kotimaisista aurinkosähkövoimaloista ei kuitenkaan ole kannattavaa tukien vähentämisen jälkeen. Myöhemmässä vaiheessa kansallisten politiikkojen sopeuttaminen, kuten aurinkosähköavustukset ja muutokset teollisissa ja kaupallisissa sähkönhinnoissa, vaikuttavat merkittävästi alan kehitykseen.
