Tuotantoprosessi monikiteiset aurinkopaneelit vaikuttaa niiden ympäristöjalanjälkeen useilla tavoilla raaka-aineiden hankinnasta energiankulutukseen ja jätteiden syntymiseen.
Raaka-aine: Monikiteiset aurinkopaneelit on valmistettu piistä, jota on runsaasti, mutta joka vaatii korkean energian puhdistusprosessin. Pii on lämmitettävä korkeisiin lämpötiloihin, jotta saavutetaan aurinkokennojen valmistuksessa tarvittava puhtaus.
Energiaintensiivinen prosessi: Vaikka monikiteisten paneelien tuotanto kuluttaa hieman vähemmän energiaa kuin yksikiteisten paneelien tuotanto, sillä on silti huomattava energiajalanjälki. Käytetty energia riippuu usein valmistuspaikan energiajakaumasta, mikä vaikuttaa levytuotannon kokonaishiilipäästöihin.
Vähemmän jätettä aiheuttava prosessi: Toisin kuin yksikiteiset paneelit, jotka vaativat yksittäisten piikiteiden leikkaamista ja luovat jätettä, monikiteiset paneelit valmistetaan sulattamalla useita piikappaleita yhteen. Tämä prosessi johtaa vähemmän piijätettä. Kierrätyspotentiaali: Monikiteisten kennojen valmistus tuottaa vähemmän käyttökelvotonta piitä, ja tuotannon tehokkuuden paraneminen tarkoittaa, että jäte voidaan joskus kierrättää takaisin uusiin paneeleihin tai muihin sovelluksiin.
Vedenkulutus: Puhdistus- ja leikkausvaiheet vaativat paljon vettä, mikä voi rasittaa resursseja, erityisesti jos sitä tuotetaan alueilla, joilla veden niukkuus on huolenaihe.
Kemikaalit ja toksiinit: Prosessissa käytetään usein piikiekkojen puhdistamiseen ja käsittelyyn tarkoitettuja kemikaaleja, mukaan lukien fluorivetyhappoa, joka voi aiheuttaa ympäristöhaittoja, jos niitä ei käsitellä vastuullisesti. Asianmukainen jätteiden käsittely ja hävittäminen ovat välttämättömiä myrkyllisten valumien estämiseksi ympäröiviin ekosysteemeihin.
Energian takaisinmaksuaika: Huolimatta tuotannon alkuperäisestä hiilijalanjäljestä monikiteisillä aurinkopaneeleilla on suhteellisen lyhyt energian takaisinmaksuaika - usein vain 1-3 vuotta. Tämä tarkoittaa, että paneeli tuottaa muutamassa vuodessa vastaavan määrän tuotannossaan käytettyä energiaa, minkä jälkeen se tuottaa puhdasta energiaa pienemmillä kokonaisympäristövaikutuksilla.
Pienemmät käyttöiän päästöt: Monikiteiset paneelit vähentävät käyttöikänsä aikana merkittävästi hiilidioksidipäästöjä fossiilisiin polttoaineisiin verrattuna, mikä kompensoi tuotannon aikana syntyviä päästöjä ja tuo nettohyötyä ympäristölle.
Vaikka monikiteisillä aurinkopaneeleilla on alkuvaiheessa ympäristövaikutus energiankäytön, kemikaalien käsittelyn ja resurssien kulutuksen vuoksi, niiden tuotantomenetelmät ovat yleensä resurssitehokkaampia kuin yksikiteiset paneelit. Käyttöikänsä aikana ne tarjoavat positiivisen ympäristövaikutuksen uusiutuvan energian tuotannon ja suhteellisen vähäisen materiaalijätteen ansiosta, vaikka kierrätyksen parannukset voisivat edelleen parantaa niiden kestävyyttä.
